Spesso vi sarà capitato di aver sentito dire: "il tuo computer ha bisogno di essere formattato". Vi sarete domandati

perchè questa parola ricorre tanto spesso. Formattare significa essenzialmente azzerare il vostro disco fisso, con la implicita azione di reinstallare il sistema operativo (windows) e relativi programmi. Senza dover entrare in dettagli estremamente tecnici, basti sapere che , utilizzando il computer, si  inseriscono programmi (installazione), si tolgono programmi (disinstallazione).Un programma non è fatto di un unico file, ma di un insieme di files, fra cui le librerie. Sopratutto le librerie sono le stesse e vengono più volte riscritte, modificate, cancellate, alla fine possono anche "sciuparsi". Altro fattore da tenere in considerazione è il registro di sistema. Ogni volta che installiamo un programma questo inserisce dei dati in un particolare registro che tiene memoria dello stato del nostro computer. Anche il registro di sistema può essere corrotto. Tutto questo fa parte del decorso naturale del ciclo di vita del computer. Se poi aggiungiamo il fatto che nel tempo qualche programma indesiderato viene inserito : tipo adware , spyware etc. L'effetto di tutto ciò è un degrado delle prestazioni con il conseguente rallentamento del computer. Con l'operazione della formattazione e reinstallazone , il computer viene riportato al nuovo, come dire....ringiovanito.
Una altra operazione del tutto similare alla formattazione è il recovery. Con recovery si intende un programma inserito dentro il vostro computer che svolge automaticamente le operazioni di formattazione e installazione di windows e programmi vari a corredo. Oggi tale programma è "nascosto" nel computer , una volta era fornito su supporto cd. Una nota:parte di questo programma di recovery è inserita in una parte del disco fisso, pertanto, prima di effetturare modifiche al disco fisso prestate attenzione a non cancellare tale parte. Buona norma sarebbe creare dei dischi di recovery quando si utilizza il computer la prima volta, sia per cautelarsi da cancellazioni accidentale, sia perchè se si guasta il disco fisso non potete più avvalervi del recovery.